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Je suis arrivé à Leuven après un passage express à Paris, au retour du Norway Chess. Mon souhait était clairement de me refaire après ce tournoi raté en Norvège.

Jour 1
Un début poussif, car j’ai été en difficulté dans toutes les parties rapides du jour. Evidemment, je ne suis pas très content de moi car je m’en suis sorti un peu miraculeusement avec trois nulles.
Il est certain que j’étais perdu dans la finale contre Karjakin.

Ensuite, Caruana a raté un gain…

Et pour finir la journée en beauté, avec les blancs, j’ai dû défendre une finale de Tours avec un pion de moins contre So !

Jour 2
J’ai abordé cette deuxième journée avec la ferme intention de faire autre chose que défendre des finales inférieures !
Contre Grischuk, j’ai enfin pris l’avantage, mais un détail m’a échappé…

Du coup, la position est devenue équilibrée, sauf que je me suis enflammé en provoquant une transition en finale de Fous, car j’ai oublié 42…Fe8.

Et me revoilà à nouveau contraint de défendre une finale difficile, pour la quatrième fois de suite ! Je n’ai pas vérifié depuis, mais je pense que je devais probablement être perdant. En revanche, je suis sûr que la finale de pions survenue plus tard était, elle, bel et bien nulle.

Contre Nakamura ensuite, j’ai mal négocié l’ouverture, mais il m’a laissé revenir grâce à un sacrifice de pièce positionnel très intéressant. Puis j’ai obtenu l’initiative en sacrifiant ma Dame !

Mais dans la position finale, j’ai fait le choix de prendre le perpétuel car je n’ai pas vu de façon claire de continuer sans danger. C’est sûr que la dynamique de la partie donnait envie de jouer pour le gain, mais la position restait particulièrement incertaine.
Pour finir, contre Anand, les choses ne se sont pas déroulées au mieux car je me suis retrouvé dans une version pas terrible de la « finale Berlinoise ». Mais petit à petit, Vishy m’a laissé faire un peu ce que je voulais, et a dû transposer dans une finale avec un pion de moins : enfin, j’étais du bon côté ! Malgré tout, il a longtemps bien défendu, avant de craquer complètement dans la finale de Tours.

Il pouvait annuler par 46…Th4, et sans doute également par 46…bxa4, même si une précision certaine aurait encore été requise. Mais il a opté pour le neutre 46…Rb8?, qui n’est clairement pas la bonne solution, car après 47.a5, les blancs sont déjà gagnants.

Jour 3
Avant d’aborder le dernier jour des Rapides, j’avais un sentiment mitigé. Certes, j’étais à +1, et invaincu, c’était le côté positif ; mais la manière n’y était pas, ce qui m’inquiétait quand même un peu. Heureusement, je suis monté en puissance de jour en jour.
Contre Mamedyarov, j’ai annulé facilement avec les noirs. J’aurais peut-être même pu ne pas le laisser rendre la qualité et aplanir la position.
Contre Giri, j’ai réussi à mettre la pression du début à la fin, et c’est une partie plutôt aboutie. Mon avantage n’était pas forcément tangible mais Anish, en souffrance dans le tournoi, calculait de moins en moins bien.

Sur 28.Cxb5, il n’était pas obligé de prendre, mais même après 28…axb5 29.Fxb5, au lieu d’opter pour 29…Txd6 30.Fxa4 Td4 avec des chances de résister, il a choisi 29…Ta7?, qui mène à une finale perdante après 30.Tc1 Cb6 (30…Fd7 31.Tc7! Txc7 32.dxc7 Fc8 33.Fxa4 est également sans espoir) 31.Txc8+! (la pointe qui a dû lui échapper) 31…Cxc8 32.d7 Txd7 33.Fxd7 Cb6 34.Fxe6+.

J’ai terminé la phase rapide par une nulle avec les noirs contre Aronian, au terme d’une partie intéressante et pleine de possibilités dynamiques. Dans les complications, il a fini par prendre le dessus, et probablement passer par une position très supérieure, voire gagnante. Mais j’ai réussi à forcer l’échange des Dames par 35…Dg6!, après quoi, malgré un danger toujours persistant, j’ai quand même fini par annuler.

Jour 4
Début des blitz, et les choses ont plutôt bien démarré, avec une nulle solide contre Grischuk, puis une victoire contre Giri, qui a fait une nouvelle faute de calcul après avoir été plutôt un peu mieux pendant toute la partie.

Après 50.Fxc4? (50.Txe5 =), le coup intermédiaire 50…Ta3+! rafle la mise : 51.Rb2 Fxc4 52.Rxa3 Fxd5 53.exd5 Rc5.
La ronde suivante, j’ai affronté un Nakamura en mode « all in », je ne sais pas pourquoi, puisqu’il restait encore quinze parties derrière ! Il m’a donc donné un pion sans raison apparente.

J’ai juste eu à consolider la position et à convertir le pion de plus. Après deux nulles sans histoire face à Caruana et Mamedyarov, j’ai réussi à poser des problèmes au leader Wesley So, dans une position technique ; malheureusement, ce type de petit avantage est difficile à convertir en blitz car il est nécessaire de se montrer extrêmement précis, et j’ai finalement dû partager le point une nouvelle fois.
Cette première journée de blitz s’est ensuite mal terminée, avec 0.5/3, me laissant à distance de Wesley So avant le dernier jour… D’abord, Karjakin ne m’a guère laissé de chances, malgré quelques compensations pour mon pion sacrifié. Puis, un milieu de jeu sans les Dames joué de façon imprécise m’a mis au bord du gouffre contre Aronian.

Enfin, contre Anand, j’ai confirmé que je n’étais plus dans le coup depuis quelques rondes, et il n’a jamais desserré l’étreinte…
Au final, malgré un bon début, la première journée de blitz s’est soldée par un résultat décevant (50%), la seule bonne nouvelle étant que l’avance de Wesley au classement était un petit peu moins nette avant le money time.

Jour 5
Au matin de cette dernière journée décisive, j’ai pris la décision de jouer plus vite, avec l’idée d’intensifier la pression au temps sur mes adversaires. Bien sûr, cette stratégie comporte toujours une part de risque car on joue un peu « sans filet » dans les phases de calcul. Mais ça m’a plutôt bien réussi, et ce dès la première partie contre Grischuk, ou j’ai pu « magouiller » la finale avec mes deux minutes contre dix secondes.

Contre Giri, j’ai gagné un pion en fin d’ouverture, mais contrairement aux apparences, ce n’était pas facile à convertir, et je suis même passé par une phase d’infériorité, avant que la position se stabilise. Face à Nakamura, j’ai raté mon ouverture et les blancs ont obtenu un bon avantage.

Mais après le sacrifice de qualité 23…Txf4, je suis revenu dans la partie et l’Américain s’est écroulé. Contre Caruana, lorsque s’est présentée une nouvelle opportunité de lâcher une qualité pour jouer l’attaque sur le Roi, je n’ai pas hésité une seconde !

Ensuite, je pense avoir joué les meilleurs coups dans l’attaque.

J’ai pris une minute pour jouer 29…Cd4! et j’ai calculé toute la ligne jusqu’à la finale gagnante après 38.gxh5. Contre Mamedyarov la ronde suivante, j’ai un peu joué de malchance dans la position critique.

J’ai calculé 30.Cxf6 Rxf6 31.Fe5+ Rg5 (31…Re6? 32.Fc3+) 32.Tg3+ Rh6 33.Tg4 suivi du perpétuel. J’ai donc voulu faire mieux fonctionner Cxf6, en intercalant 30.h4. Malheureusement, j’ai sous-estimé son contre-jeu à l’aile-Dame, où il est très rapide ; j’aurais d’ailleurs sans doute dû le stopper par 36.b4 au lieu de 36.h5.
Après une nulle rapide contre un Wesley So dont c’était l’objectif affiché, j’ai obtenu ce que je souhaitais contre Karjakin, à savoir une position avec un peu de pression où l’on peut poser des problèmes assez concrets. Mais il a vraiment bien défendu et j’ai fini par lâcher mon avantage, puis tenter un coup de poker dans la finale de Fous.

Après 50…c3?? (50…Fc6 =) 51.d7!, un pion blanc file à Dame (51…Re7 52.f6+) !
Lors de l’avant-dernière ronde, j’ai pris jusqu’à trois minutes d’avance au temps contre Aronian, ce qui m’a bien aidé. J’ai bien pu contrer son jeu à l’aile-Roi et contre-attaquer de l’autre côté, dans une partie qui, de bout en bout, s’est déroulée idéalement.
Du coup, il y a eu regroupement de trois joueurs en un demi-point avant l’ultime ronde (So 22, Karjakin et Mvl 21.5). Et c’est le scénario le plus improbable qui s’est produit, puisque nous avons tous les trois perdu contre des joueurs de seconde moitié de tableau ! Pour ma part, j’étais parti du principe qu’il allait falloir gagner cette dernière partie contre Anand. Mon ouverture s’est d’ailleurs passée au mieux, et j’ai obtenu une position écrasante.

Mais dans la position critique, j’ai regardé 24.Fb4 Df6 sans rien voir de concluant, alors qu’il y avait le décisif 25.Fxb7! Cxb7 26.Tc6!. Un petit détail qui vaut très cher…

En tout cas, pas le temps de se lamenter, puisque la caravane du Grand Chess Tour continue sans s’arrêter, avec une reprise des hostilités à Paris, dans les locaux de Canal +, dès mercredi 20 juin.

[otw_shortcode_quote border= »bordered » border_style= »bordered » background_pattern= »otw-pattern-1″]Autour du tournoi
https://www.youtube.com/watch?v=GIAtE6ywgwA
La retransmission des parties a connu un léger couac lors de la dernière ronde, avec une inversion au démarrage des parties Mvl-Anand (0-1) et Mamedyarov-Karjakin (1-0). Du coup, ceux qui suivaient la partie de Maxime sans rafraîchir leur navigateur ont pu croire pendant un moment que celui-ci l’avait emporté et avait ainsi gagné le tournoi de Leuven ! Ce qui malheureusement, n’était qu’un mirage…[/otw_shortcode_quote]

Site officiel : https://grandchesstour.org/2018-grand-chess-tour
Les parties de Maxime dans le tournoi rapide :

Les parties de Maxime dans le tournoi de blitz :

Après mes trois nulles lors des trois premières rondes, un autre défi m’attendait pendant la première journée de repos. En effet, après les travaux à la ferme l’année dernière, les organisateurs norvégiens, qui ne manquent décidément pas d’imagination, avaient prévu un concours de cuisine concocté avec l’aide des responsables de l’hôtel Clarion !

C’était quand même une expérience assez sympa, surtout que pour la moitié des joueurs (que je ne nommerai pas…), c’était l’occasion de passer derrière les fourneaux sans doute pour la première fois de leur vie !

Ronde 4 : Karjakin-Mvl
Le lendemain, je me suis encore retrouvé « en cuisine », mais sur l’échiquier… Avec face à moi Karjakin, qui m’a testé sur une ligne de la Grünfeld que j’avais analysée très en détail il y a six ou sept ans. Dans un premier temps, j’ai bien réagi, et je me suis souvenu de ce qu’il fallait faire. Malheureusement, je me suis un peu enflammé avec le sacrifice de qualité 24…f4?!, qui était très tentant d’un point de vue pratique, mais sans doute inexact.

Karjakin a très bien exploité la faille, et je n’ai pas pu faire grand-chose par la suite.

Ronde 5 : Mvl-Aronian
J’ai tenté 1.d4, mais je dois m’excuser auprès de mes secondants pour ne pas m’être souvenu de la préparation en détail.

Après 13…Fxc3! 14.bxc3 Da5, je me retrouve avec le Fou en b2, et c’est déjà moi qui doit me battre pour l’égalité. Ce que j’ai réussi à faire à peu près convenablement, mais ce n’était pas l’objectif de départ !

Ronde 6 : Nakamura-Mvl
Hikaru a décidé de reprendre à son compte l’idée Cc3/Dxd4 suivi de b3/Fb2 contre la Sicilienne, qui avait permis à Carlsen de battre Wojtaszek il y a quelques semaines à Shamkir (Azerbaïdjan). J’ai pensé clarifier la situation avec mon coup 10…e5, mais en fait je suis un petit peu moins bien dans la finale qui suit. Ma vie aurait pu être plus compliquée si, au lieu du mauvais coup 21.h3?, il avait choisi la suite 21.f4 Fg4 22.fxe5 dxe5 23.h3 Txd3 24.hxg4 Txd1+ 25.Txd1 Cc6 26.Td7 Fb6 27.Txb7, même si j’aurais conservé de bonnes chances de nulle après 27…Td8!. Par la suite, je n’ai peut-être pas été assez gourmand. J’aurais sans doute dû avoir une approche plus concrète, pour essayer de vraiment prendre l’avantage. La partie s’est finalement conclue sur une véritable position de forteresse, érigée des deux côtés !

Ronde 7 : Mvl-Anand
Il est clair que j’ai été surpris par son choix de l’Espagnole ouverte. Mais je me souvenais bien de mes anciennes analyses sur cette ouverture, et j’ai même eu l’embarras du choix quant à la ligne à jouer. J’ai finalement opté pour la construction c3/Cbd2/Te1, et j’ai cru prendre un léger ascendant. Du coup, j’ai peut-être été trop gourmand et je n’ai pas bien anticipé son contre-jeu avec 21…f5!. Ma position s’est dégradée après son joli sacrifice de qualité 24…c5!. Malgré tout, j’aurais pu éviter l’horrible 29.Txb4? et forcer une finale de Tours nulle par 29.a3! Cc5 (29…dxe3? 30.axb4 exf2+ [30…e2 31.Te3 Cd4 32.bxa5! +-] 31.Rf1 a4 32.Te3 avec un clair avantage blanc) 30.Txb4 axb4 31.Fxd4 Cb3 32.Td1 Cxd4 33.Txd4 bxa3 34.bxa3.

Mais j’ai complètement zappé cette possibilité 29.a3!, ainsi que, dans la suite de la partie, son coup 30…b3!, qui met un terme au débat.

Ronde 8 : So-Mvl
Remake de ce que l’on appelle désormais la « French Najdorf », cette idée de Laurent Fressinet trouvée pour Magnus, et qui consiste à jouer 6.Fe2 e5 7.Cf3, puis Fg5 et Cd2. De nombreux français l’on reprise depuis, avec d’assez bons résultats. Je n’étais pas mécontent de ce choix, qui me semblait donner un jeu en même temps équilibré et dynamique. Même si je n’étais clairement pas en forme dans le tournoi, je pouvais au moins me fier à mon instinct dans ce type de position que je maîtrise bien. Du coup, je me suis retrouvé avec le Cavalier en d3, et la possibilité de jouer 27…De7 avant qu’il ait le temps d’enclencher son jeu à l’aile-Dame. Je ne sais pas si le choix de forcer la transition en finale par 31…Dc7 était la bonne décision pratique, même si ça s’est concrétisé par le gain d’un pion.

Je n’ai pas encore pu vérifier à 100%, mais il semblerait que cette finale soit nulle, même si ça tient à pas grand-chose. Donc on ne peut pas vraiment parler d’une occasion, mais d’une demi-occasion de l’emporter, et c’est la seule que j’ai eue dans le tournoi…

Ronde 9 : Mvl-Carlsen
J’avoue m’être dit avant cette partie contre le champion du monde qu’il était temps de passer au prochain tournoi, à moins qu’il ne tente quelque chose de spécial, auquel cas j’aurais été au combat. Mais dans une variante « normale », je ne souhaitais pas utiliser une idée en réserve, pour une partie avec un aussi faible enjeu sur le plan sportif.

Pour conclure, je souhaite tout d’abord féliciter Fabiano Caruana, qui remporte encore un tournoi de premier plan, et qui s’impose comme un incontestable n°2 mondial et challenger.

De mon côté, avec 3/8 et aucune victoire, je dois admettre que ce Norway Chess n’a pas été une réussite. Ce n’est pas glorieux pour mon premier gros objectif de l’année… Maintenant, il faut passer rapidement à autre chose, se remettre dans le bain. Ce qui tombe bien, puisque le Grand Chess Tour 2018 commence très bientôt à Leuven (Belgique), avec un début des parties rapides prévu dès le mardi 12 juin

[otw_shortcode_quote border= »bordered » border_style= »bordered » background_pattern= »otw-pattern-1″]Autour du tournoiLe Norway Chess a pris l’habitude de proposer aux joueurs d’autres activités en marge du tournoi lui-même et des activités échiquéennes annexes (blitz d’ouverture, rencontres avec les scolaires..). Le concours de cuisine par exemple, que Maxime a évoqué ci-dessus. Mais aussi une sortie en yacht pendant la deuxième journée de repos, ou encore une balade autour de la ville avant la cérémonie de clôture. Et les soirées à l’hôtel n’étaient pas non plus en reste, puisqu’on retrouvait régulièrement certains joueurs, dont Maxime, autour de parties acharnées d’Avalon…
Et pour les mauvaises langues, Caruana était de toutes ces activités, avec le résultat que l’on sait dans le tournoi ![/otw_shortcode_quote]

Site officiel : http://norwaychess.no/
Les parties de Maxime (rondes 4 à 9) :

C’est par ces mots, accompagnés d’une photo prise de l’avion approchant de sa destination, que Maxime a annoncé sur Twitter son arrivée au Norway Chess 2018. Un tournoi auto-proclamé « Plus fort tournoi du monde » en accroche de son site Internet, même si les organisateurs du Grand Chess Tour 2018, ainsi que ceux du monstrueux Open de l’Ile de Man en octobre, auraient également quelques arguments à faire valoir en la matière…

Au-delà de la sémantique, il est évident que le Norway Chess est en tout cas le premier très grand rendez-vous de l’année 2018 pour l’élite mondiale. Dix des treize meilleurs joueurs du monde sont présents, seuls le 4e Kramnik, le 9e Giri et le 11e Grischuk, manquent à l’appel.

Comme il est de coutume, c’est un tournoi de blitz qui a fait office de cérémonie de tirage au sort, afin de déterminer les joueurs qui auront cinq fois les blancs et ceux qui auront cinq fois les noirs. A ce petit jeu, remporté par Wesley So avec 6/9, Maxime a hérité de la plus mauvaise place (6e), avec 4.5/9, mais devancé au départage par Mamedyarov. Dans les heures qui ont précédé le tournoi, l’incertitude régnait d’ailleurs quant à la participation de ce dernier, qui souffrait d’une intense rage de dents. Ce n’est que le lendemain matin, à quelques heures de la première ronde, que Maxime a su que son adversaire se présenterait bel et bien en face de lui à 16h30 !

Ronde 1 : Mamedyarov-MVL
Sans doute pas tout à fait guéri, l’Azéri choisit de contrer la Grünfeld par la modeste variante e3/Fd2, mais Maxime a préféré éviter le logique et thématique 6…c5 pour une option plus souple, mais plus hasardeuse (6…dxc4 7.Fxc4 Cbd7). Afin de ne pas risquer de tomber en infériorité, il fit le choix d’abandonner son pion c5 par 16…Fe6!, obtenant une certaine compensation à long terme. Sans que l’on sache si les dents ont quelque chose à voir avec sa décision, le Shak choisit de calmer le jeu et de provoquer une nulle par répétition.

Ronde 2 : Ding Liren-MVL
Deuxième ronde, et deuxième partie de suite avec les noirs, contre le nouvel homme fort des échecs, #4 mondial et invaincu depuis 73 parties, Ding Liren. Le Chinois opta lui aussi pour une variante modeste (e3/Fe2), mais avec le Cavalier en b1, afin de dissuader la Grünfeld ; 5…d5 6.cxd5 Cxd5 7.e4 forçant 7…Cb6, n’est effectivement pas du goût de tout le monde. Avec 6…Ff5 et 7…a5, Maxime a immédiatement amené la partie sur un terrain vierge de théorie. Et grâce à une astucieuse disposition de ses pièces lourdes par la suite (…Tf7-Df8-Td8), il a pu agir au centre et égaliser la position par …c6-d5.

Le joli 30…e4!, menant à une liquidation ou au perpétuel, est venu clôturer une partie sérieuse et appliquée.

Ronde 3 : MVL-Caruana
Ronde 3, face à la Petroff de Caruana, l’arme qui a largement contribué à lui faire gagner le Tournoi des Candidats, Maxime est arrivé armé jusqu’aux dents… Avec la paire de Fous et malgré une structure de pions légèrement abîmée, les blancs sont un peu mieux. Mais il faut encore le prouver !

Comme l’a suggéré Caruana à l’analyse, les blancs auraient peut-être dû profiter de l’opportunité de jouer 27.a6 (option que les noirs auraient pu empêcher au coup précédent par 26…a6 au lieu de 26…Td8, mais les deux joueurs n’aimaient pas 27.Ff4). Mais Maxime qui, de son propre aveu, s’attendait à pouvoir presser dans une partie longue, a choisi un autre chemin. Malheureusement pour lui, il n’avait pas anticipé la manœuvre …Cg8!-e7-f5, qui force l’échange du Fou de cases blanches et la transposition dans une finale de Fous de couleurs opposées nulle.

Pour l’instant, seul Carlsen a remporté deux parties, et il mène la danse avec un point d’avance après seulement trois rondes. Suite à la première journée de repos du jeudi 31, la 4e ronde est programmée vendredi 1er juin à 16h30 ; Maxime aura les noirs contre Karjakin.

[otw_shortcode_quote border= »bordered » border_style= »bordered » background_pattern= »otw-pattern-1″]AdgesteinLongtemps numéro 1 norvégien, et monté jusqu‘à la 16e place mondiale, Simen Agdestein, aujourd’hui âgé de 51 ans, est un entraîneur et commentateur d’échecs, quand il ne passe pas dans le « Danse avec les stars » norvégien ou qu’il ne chante pas avec un groupe de pop déjanté ! C’est d’ailleurs lui qui officie sur le site officiel des organisateurs du Norway Chess. Peut-être les plus jeunes ignorent-ils qu’il est devenu en 1985 le premier Grand-Maître norvégien, en même temps qu’il passait footballeur professionnel à Oslo ! Il a également 8 sélections en équipe nationale norvégienne (1 but), dont une contre la France de Didier Deschamps, Eric Cantona et Jean-Pierre Papin pour sa dernière apparition ! (1-1 en éliminatoires de la Coupe du Monde 1990).

(Sur cette extrait de vidéo d’archive, on aperçoit Agdestein à gauche, félicitant le buteur qui vient d’égaliser contre la France.)
Malheureusement pour lui, il a dû arrêter sa carrière brutalement à 25 ans, suite à une rupture des ligaments croisés. Un cas unique dans les annales du sport, dans deux disciplines aussi différentes ?[/otw_shortcode_quote]

Site officiel : http://norwaychess.no/
Les parties de Maxime :

Les parties de Maxime dans le tournoi de blitz :

La saison régulière de Bundesliga s’était conclue le 1er mai par une égalité entre mon club de Baden-Baden et Solingen, avec un règlement nous obligeant à rejouer un match de départage au plus vite. En dépit des difficultés pour organiser une telle rencontre réunissant de nombreux joueurs du Top mondial, la date du jeudi 24 mai s’est imposée ; elle avait notamment l’avantage de se situer juste avant le super tournoi Norway Chess à Stavanger, où certains des protagonistes du duel germanique sont attendus ce samedi.
Grâce à notre avantage aux points de parties, nous recevions pour le match de départage, programmé à 15h au sein du grand complexe culturel de la ville. Placé au deuxième échiquier derrière Caruana, qui faisait d’ailleurs sa première apparition de la saison, je pensais affronter Rapport avec les blancs, puisque Harikrishna, mon adversaire lors du match de saison régulière, était en Chine. Mais c’est finalement l’Autrichien Markus Ragger qui s’est assis en face de moi, et qui a décidé de rejouer la même ligne de la Berlinoise que celle qu’avait choisie Howell contre moi lors du dernier week-end.

C’est moi qui ai dévié le premier en optant pour la variante 12.b3, sur quoi il a réagi bizarrement par 12…f6. Les noirs admettent spontanément qu’ils vont jouer avec la mauvaise structure et les lignes ouvertes, même s’il est vrai qu’ils conservent la paire de Fous et que leur position reste solide. Certes, je lui ai permis par la suite de réparer sa structure et de passer en mode « Fous de couleurs opposées » après l’échange 22.Cxd6+. Mais je crois qu’il a sous-estimé le blocage de ses pions sur cases noires après 26…Cxe5 27.Cxe5 fxe5 28.c3!, me laissant avec un levier potentiel sur chaque aile.

Avant le contrôle de temps, Ragger a pris la décision radicale de sacrifier un pion par 32…c5!?. Je comprends sa volonté de ne pas se contenter d’une défense passive, qui aurait été difficile et fastidieuse, et son choix pratique n’est pas idiot. Je crois que dans les deux cas, les blancs avaient de toute façon de très bonnes chances de gain. Je ne sais pas dire si mon jeu a été optimal avant le 40e coup, mais toujours est-il que la transposition en une pure finale de Fous de couleurs opposées me semblait devoir être gagnante. Malheureusement, je n’ai pas pris la bonne décision, pensant gagner après 49.Rf4? Fxh5 50.Rxe4, ce qui s’avérera ne pas être le cas. A la place, il fallait conserver le pion h5 et jouer 49.Rh4!, qui gagnait effectivement.

Après 49.Rh4! Rg7 (49…Rf6 50.Fe3 Rxf5 51.Fxh6 ou 50…Rg7 51.f6+ est également sans espoir, les noirs ne pourront pas lutter contre le pion c et le pion h en même temps) 50.Fe3 Fc4 51.f6+ Rh7 (51…Rxf6 52.Fxh6 et à nouveau, les deux pions passés éloignés font la différence) 52.Rg4 Ff7 53.Rf5 Fxh5 54.c4!, la puissance des pions blancs s’impose.
Dans la partie, j’ai dû laisser le pion en c3 car si je le poussais tout de suite en c5, le Roi noir bloquait en c6. Du coup, même en prenant son pion h, la position n’était plus gagnable malgré mes deux pions c et f : en effet, le Fou noir reste sur la diagonale a2-g8 et le Roi noir oscille entre e8 et b5, empêchant toute avancée du pion c tout en contrôlant le pion f.

Il est toujours rageant de ne pas conclure une partie comme celle-là, mais l’important était que mon modeste demi-point contribue au gain du match.
Et ce fut le cas, puisque nous l’avons emporté 2-1, un score qui ne reflète cependant pas la physionomie du match, car nous étions mieux sur presque tous les échiquiers, et que nous avons perdu au seul endroit où il y a avait un peu de danger ! (Giri a battu Caruana).
Baden-Baden remporte ce championnat d’Allemagne par équipes 2018, pour la douzième fois en treize ans, égalant le record absolu de victoires détenu par… Solingen. Voilà donc un nouveau défi tout trouvé pour la saison prochaine !

[otw_shortcode_quote border= »bordered » border_style= »bordered » background_pattern= »otw-pattern-1″]TwitterMaxime s’est envolé ce samedi 26 juin pour Stavanger (Norvège), où se déroulera à partir de lundi 28 le fameux « Norway Chess », qui réunira 8 joueurs du Top 10, ainsi qu’Anand et Aronian (et oui, ils n’y sont plus !). Au moment où le tournoi débutera, il aura probablement franchi la barre des 20.000 abonnés sur son compte Twitter. Un chiffre qui reste relativement modeste par rapport aux meilleurs joueurs actifs sur ce réseau social, mais à ce jour, impossible de lutter contre un serial twitto (Giri, 40.000), un champion du monde en titre (Carlsen, 189.000), et une légende vivante d’un sous-continent entier (Anand, 536.000) !
Le Twitter de Maxime : https://twitter.com/Vachier_Lagrave[/otw_shortcode_quote]

Site officiel : https://schachbundesliga.de
Les parties de Maxime :

L’Express est l’un des grands magazines d’information français. Il fête d’ailleurs cette semaine son anniversaire.

Dès novembre de sa première année d’existence (1953), l’hebdomadaire publiait déjà une « liste des 100 », qui proposait un inventaire des cent français « qui tracent les chemins de l’avenir ». En 2018, L’Express récidive à l’occasion de ses 65 ans d’existence, avec une liste des « 100 français qui nous inspirent » : seules différences avec 1953, la parité est respectée, et le champ politique a été exclu. Comme l’écrit Guillaume Dubois, le Directeur de l’Express, il s’agit avant tout de « mettre en avant des Françaises et des Français qui […] croient en leur avenir et en celui de leur pays. » Issus d’une multitude de domaines, « reflétant une diversité de parcours, de métiers, de sensibilités, d’origines, […] [les 100] agissent », ajoute-t-il.
Et parmi eux, dans la rubrique de « Ceux qui agissent pour se dépasser », on trouve Maxime ! Faut-il voir un symbole dans le fait qu’il soit placé juste à côté du célèbre spationaute Thomas Pesquet ?

Toujours est-il que cette reconnaissance constitue un vrai encouragement, pour lui qui reprendra en 2019 son bâton de pèlerin, afin de franchir les étapes qualificatives menant au Graal du match de championnat du monde.

Découvrez ci-dessous la présentation de Maxime, avec l’aimable autorisation de la direction de L’Express :

[otw_shortcode_quote border= »bordered » border_style= »bordered » background_pattern= »otw-pattern-1″]Titled tuesdayhttps://www.youtube.com/watch?v=zlW9FwW0rqw&feature=player_embeddedPas question sur ce site de passer à côté de parties disputées par Maxime ! Alors, petit flash-back d’un mois pour revenir sur le tournoi « Titled Tuesday » organisé par le site www.chess.com. Comme son nom l’indique, ce tournoi de blitz en ligne a lieu un mardi par mois, et il est réservé aux joueurs titrés. Maxime a participé à celui du 17 avril, sans doute le plus fort à ce jour, avec plusieurs dizaines de GMI présents. Le fait que ce soit un MF argentin qui l’ait emporté, avant d’être banni du site peu de temps après, contribue à faire peser des suspicions sur la régularité du jeu en ligne…
De son côté, Maxime a tout d’abord écrasé la concurrence, scorant 7/7 contre 6 GMI (!), avant de concéder deux nulles, puis de perdre sur gaffe la dernière ronde décisive, malgré une lutte épique (voir ci-dessous).[/otw_shortcode_quote]

Site officiel : Chess.com
Les parties de Maxime :